Музей-усадьба И.С. Тургенева "Спасское-Лутовиново" был создан 16 сентября 1921 года постановлением Народного Комиссариата просвещения. В 1937 г. музей-усадьба "Спасское-Лутовиново" стал филиалом Орловского государственного литературного музея И.С. Тургенева.
28 августа 1987 г. Постановлением Совета Министров РСФСР № 351 музей-усадьба И.С. Тургенева "Спасское-Лутовиново" был преобразован в Государственный мемориальный и природный музей-заповедник И.С. Тургенева "Спасское-Лутовиново", что обозначило новый этап его развития. Указом Президента Российской Федерации № 275 от 2 апреля 1997 года он был включен в перечень особо ценных объектов культурного наследия народов Российской Федерации.
Музей-заповедник И.С. Тургенева "Спасское-Лутовиново" сегодня - это единый комплекс, включающий в себя мемориальные здания, музейные экспозиции и тургеневский парк, один из самых красивых усадебных парков России.
Главным богатством музея является мемориальный дом И.С. Тургенева с находящейся в нем бесценной коллекцией подлинных тургеневских вещей. В ряду музеев такого порядка, музей И. С. Тургенева один из немногих, где коллекция почти полностью состоит из подлинных вещей, ранее принадлежавших предкам писателя и ему лично.